１カ国目、タイは本当に居心地がよくって、

チェンマイに１週間も滞在してしまった。

まぁ、旅慣れたタイで体を慣らしてからこの旅を始める、と言うのは、予定通り。

重い腰にムチ打って、チェンマイを発った、

ところまでは良かったが、

ラオスとの国境の街、チェンコーン行きのバスのチケットが、いきなり売り切れ！

そんなに国境行く奴、多いのか～！とか思ったけど、

ないもんはない、ということで、予定変更。

とりあえず、近くの街、チェンライまで移動し１泊。

翌朝、５時起きで国境チェンコーンまで移動。

超ローカルバスでしたが、爆睡。

そして、対岸のラオスへボートで国境越え。

ちょっと、カフェラオで一息ついて、

ルアンパバーンへの1泊2日のボートの旅へ！

いやぁ、このボートの旅、想像以上に長かった。

フエイサイからルアンパバーンまで、メコン川を下るのですが、

木でできた椅子に、とにかく人を詰め込むので、

狭いし、キツいし。。

エコノミー症候群になるかと思った。

でも、乗客のほとんどが欧米人の旅行者で、

ファンキーな奴がギター弾いて歌ったり、

語ったり、

本読んだり、

音楽聴きながらメコン川見て黄昏たり、

各々の時間を使って過ごしました。

１日目は、パクベンと言う、名もなき村で１泊。

予想外に、今まで泊まった宿の中で、一番よかったかも。。

２日目、ボートは９時発。

何故か旧型ボートに乗り換え、さらに狭くなる。

さらに途中で、ラオス人達も乗ってきたりして。

それにしても、ラオス人は本当に素朴です。

決してかっこつけようとしない。

素朴ってステキって思えるくらい。。

それにしても、人は水辺に住み付くと言いますが、

何故こんなところに!? と言うような場所にも、村はありました。

ずーっと、続くメコン川からの風景。 

と、ルアンパバーンまであと２時間と迫ったところで、突然、

嵐が！

途端に、岸につける船。

岸に付けた衝撃で、小さいボートぶっ壊すし。。

暴風と雨にさらされること40分。

岸に乗り上げた船を男手で川に戻し入れ、

ようやく船は動き出しました。

それからも風雨にさらされ、寒さに耐えること2時間半。

こうして、なんとかラオスの古都ルアンパバーンに到着できたのでした。

まだまだ、移動は始まったばかり。。

こんなんで大変とか言ってられんね！