そんなに砂漠フェチでもない僕ですが、
この旅で既に、インドのタール砂漠、ナミビアのナミブ砂漠と訪れ、
今回また、新たな砂漠を訪れることにしました。

世界最大の砂漠「サハラ」です。

世界最大とか言われると、
どうしてもこの目で見ておきたくなってしまうのが性分でして。

ただ、モロッコ南部に広がるサハラまでの道のりは険しく‥。

滞在地マラケシュからの道は、
アトラス山脈を越え、トドラ渓谷も通過しなければならず、
2回も乗り換えなければならないのです。

風邪も病み上がりだった僕らは、面倒くさかったので、
宿で手配しているツアーに参加することにしました。
（マラケシュの宿「HOTEL ATLAS」で手配）

結果的にはこれが大正解。

朝夜ご飯付きの2泊3日で900ディラハムは、
自力で行くよりも安上がりだったし、

世界各国からの旅人が集まるため、
道中、情報交換ができて、何より楽しい。

イギリスBBC出身のおじさんとも知り合えました。

サハラ砂漠への入り口、メルズーガに着いたのは夕暮れ前。

インドの時と同じく、ラクダに乗り込みます。

インドと違うのは、何頭もの隊列を組んで進むこと。

キャメルライドの観点では、
一人で乗り回すことができたインドの方が楽しかったかな。。

そして、この目で見たサハラ砂漠。

四方八方に広がる砂丘の光景は圧倒的。

そのスケールの大きさは、他のどの砂漠をも凌駕してました。

夜には、らくだ使いのベルベル人達による、
ベルベルダンスの披露もあり、みんなで踊り狂い、

そして、語り合いました。

夜は、砂丘の上で野宿をしながら就寝。

目の前に広がる星空、新月だったこともあり、
これも圧倒的でした。

見えている星の光は、数千年前のものだとか。

と言うことは、あっちの星から地球を見たら、
紀元前の地球が見えると言うことか、と。

そう考えると、「時間」と言うものがよく分からなくなり‥。

何にせよ、人生80年とすると、宇宙規模で考えると一瞬だな、と。

さらにその細部で悩んでいることなんて、微塵にもならないな、と。

そう考えると、ずいぶん気分が楽になりました。

何にせよ、その一瞬をどう生きるのか。

この1年でしっかり見定めたい。

翌朝、らくだに乗りながら拝んだ朝日は、
この上なく大きいものでした。

概して、アフリカ人に幸せそうな人が多いのは、
この圧倒的な自然があるからなのではないかと。

太陽や海、空、自然といった、
お金じゃ買えないものに囲まれると、
心が豊かになる気がします。

サハラの圧倒的なスケールに心身ともに満たされて、
旅で疲れていた体も、夫婦共々、回復しました。

いやぁ、モロッコ楽しい。

アフリカ最高！