パタゴニアの大地、イースター島の空気感、

イグアス・ウユニといった大自然、

マチュピチュ、クスコの文明、等など。。

 

 

南米に魅了されっぱなしの僕らですが、

ここまで来たら、どうしても足を運びたくなってしまった場所が一つ。

 

 

アマゾンです。

 

 

そこは、

人間以外の動物、生き物たちが主役の世界。

 

 

アフリカのサファリに続いて、

自然界の摂理を、この目に焼き付けたくなってしまい。

 

 

かなり強行スケジュールでしたが、

アマゾンの奥地へ足を運んでみることにしました。

 

 

 

 

通常、アマゾンと聞くとブラジルを連想しますが、

ペルー・コロンビア・ブラジル等をを跨いだ大湿原地帯を指します。

 

 

ブラジルでアマゾンへ行くとすると、

中央ブラジルのマナウスへ行くのが一般的ですが、

そこはアマゾンの下流に近いため、既に大河と化しており、

クルーズ船での豪華な船旅を楽しむツアーが多いのだそう。

 

 

多くの生物が生息するリアルアマゾンを見るならば、

上流アマゾンへ行くべき、とのことで、

僕らはアマゾン川の起点の街、ペルーのイキトスへと向かいました。

 

 

リマの空港で夜を明かし、

早朝発のPeruvian Airlineに揺られること1時間半。

（往復200US$ ※約1万8千円）

 

 

イキトスに着くと、

いかにもジャングルの入口らしい、ジメっとした空気が、

僕らを迎えてくれました。

 

 

想像以上に都会の街並みには、

アマゾンへのツアー会社も乱立しています。

 

 

どのツアー会社も、それぞれのロッジを持っており、

行くポイントも様々なので、一件一件聞いて回ることにしました。

 

 

大きく分けると、

イキトスからアマゾンの下流へ下るツアーか、

アマゾンの上流へ上るツアーの2つがあるようで、

 

 

アマゾンの下流へ行くツアーは、

動物保護区で生き物を観察したり、観光客慣れした少数民族村を訪問したりと、

アマゾンなのに、かなり観光地化されている印象。

 

 

一方の上流へ向かうツアーは、

まだ人間によって下流ほど開拓されていない、

リアルアマゾンを垣間見ることができるとのこと。

 

 

結局、10件以上のツアー会社を巡り、

『Amazon Adventure Expeditions』というツアー会社に決定。

 

 

アマゾンの上流のさらに奥地へと足を運べるツアーで、

値段も2泊3日で350Sol（10500円）と

破格で対応してくれたのが決め手でした。

 

 

翌朝、8時にイキトスを出発。

 

 

まずはイキトスよりもさらに上流の街、ナウタへと、

車で向かいます。

 

 

 

 

  

ここからボートに乗り込み、

アマゾン川のさらに上流、Yarapa川を上昇。

 

 

 

 

この川でも、既にこれだけ広いわけですから、

下流のアマゾン川がどれだけ広大か想像できます。 

 

 

ボートはさらに上流へ。

 

 

Yarapa川の支流、

Cumaceba川まで上りました。

 

 

つまり、アマゾン川の支流の支流です。

 

 

 

 

ここまで来ると、

川の色が変わっているのに気付くかと思います。 

 

 

そう、水が茶色から黒になってるんです。

 

 

この中には、ピラニアからアリゲーターまで。

 

 

様々な獰猛な生き物たちが生息しているんです。

 

 

現に、2カ月前ほど、

酔っぱらって川に落ちた人間が居たらしく、

2時間としないうちに、跡形もなく喰われてなくなったとか。。

 

 

恐ろしや‥。

 

 

こうして、ボートに揺られること2時間半。

 

 

目的地のロッジに到着しました。

 

 

 

 

ボートから上陸すると、

すぐにロッジです。 

 

 

部屋はバンガロータイプで、

完全に防虫対策されており、

蚊を始めとした虫に悩まされることはほとんどありません。

 

 

 

 

リビングにはハンモックも架けられてて、

梨紗はよく昼寝をしてました。 

 

 

 

 

ここを拠点に2泊3日のジャングル生活のスタートです。 

 

 

まず、早速訪れたのが、ロッジ近くの村。

 

 

ってか、こんなジャングルの奥地にも、

人間は村をつくって生活してるんです。

 

 

着くと、我々が珍しいのか、

森の中から子供たちがたくさん出てきて、

 

 

 

 

一緒に記念写真をパシャリ。 

 

 

 

 

中でも大きい村には、

BARやDISCOもあったくらいです。 

 

 

 

 

電気は一応通っているみたいですが、

付けるのは週末1日のみなんだとか。

 

 

つまり、

日の出と共に起き、日の入りと共に寝るようです。

 

 

おじいさんは山へ芝刈りへ、

おばあさんは川へ洗濯へ。

 

 

 

 

って、まさにそんな生活を、

送っているんです。

 

 

そんな村の一軒の家を訪ねると、

そこでは、ナマケモノがペットで飼われていました。

 

 

 

 

生まれて初めて、

ナマケモノを間近で見ましたが、

いや、マジでかわいいです。 

 

 

動きが本当にゆっくりで、

呼びかけて振り返るまで3秒はかかりますから！（笑）

 

 

さらに、かわいかったのが、

ナマケモノの子ども！

 

 

 

 

こいつは、本当にかわいかった。。

 

 

 

 

梨紗の膝の上にちょこんと乗っかって、 

腕広げて、もろにくつろいでるし。

 

 

日本に帰ったらペットにしようかと、

本気で考えてます。

 

 

そんなジャングルでの2泊3日の生活は、

こんな感じでした。

 

 

朝はボートで、朝日を拝みながら、

 

 

 

 

ピンクイルカ、グレーイルカを、見に行って、

（動きが速すぎて、上手く写真は撮れませんでしたが‥）

 

 

 

 

  

午前中は、長靴履いて、

ジャングルウォークへ出発！

 

 

 

 

俺が履くと、何故か

工事現場の兄ちゃんになっちゃいましたが‥。 

 

 

 

 

ジャングルの道なき道を、

奥へと入って行きます。

 

 

 

 

うっそうと生い茂る木々は、

 

 

 

 

まさにジャングルそのもの。

 

 

 

 

そんな中、襲いかかる蚊の猛威。 

 

 

 

 

四方八方から、

数百匹、いや、数千匹という蚊に攻撃されるんです。

 

 

長袖、長ズボンを履いていても、

この通り、その上から刺してきます。

 

  

 

 

デニムの上からでも喰われるぐらいですから！ 

 

 

虫除けも、気休め程度にしかなりません。

 

 

しかも、日本で喰われる蚊と違って、

かゆみも4～5日続くから、たまったもんじゃない。。

 

 

そんな蚊に喰われなくするために、

ガイドにススメられたのが、これ。

 

 

 

 

自然のシロアリです。

 

 

こいつらを一旦、まとわりつかせてしまえば、

はらった後も5時間は蚊に喰われなくなるんだそう。 

 

 

まとわり付かせること自体が気持ち悪いんですが‥。

 

 

他にも、植物には、たくさんの薬があるようで、

血をキレイにしてくれる木の樹脂なんかも飲みました。

 

 

 

 

逆に、グロテスクなものもいっぱい。

 

 

たくさん見かけたのは毒キノコ。

 

 

 

 

 

見た目がグロテスクなきのこは、

ほとんどが毒きのこなんだそうです。

 

 

さらには、こんなやつまで！

 

 

 

 

毒蜘蛛、タランチュラです！

 

 

こいつに刺されたら、タランティズムという病気になるらしく。

 

 

そしたら、タランテラという踊りを踊らなくちゃならないんだとか。

 

 

そんなの絶対に嫌ですよね（笑）

 

 

蚊の猛威にさらされるジャングルウォークに対して、

ボートでのジャングルクルーズでは、

蚊の脅威にさらされることはほとんどありません。

 

 

ただし、そのクルーズは、

リアルジャングルクルーズの様相を呈しています。

 

 

倒木がある川を、

こうして渡って行きながら、

 

 

 

 

奇怪な植物の中を、進んで行けます。 

 

 

 

 

途中、イグアナや、 

 

 

 

 

鷹、鷲、コンドルなどの鳥など、 

 

 

 

 

サルなんて、様々な種類に遭遇できます。

 

 

念願のピラニア釣りでは、

 

 

 

 

釣り初心者の嫁でも、

バンバン釣れるほど！ 

 

 

 

 

見てください、このキバ↓ 

 

 

 

 

誤って喰われたら、

指落とすようです。 

 

 

こうして釣り上げたピラニアたちは、

 

 

 

 

夜、フライにして食べました。 

 

 

 

 

味はアジみたいで、

想像以上に美味しい。 

 

 

そして、夕暮れ。

 

 

アマゾン川に沈む夕陽を見て、

 

 

 

 

暗くなるのを待ったら、

 

 

 

 

夜は、ナイトクルーズに出発です。 

 

 

早速、遭遇したのは、

毒蛇！

 

 

 

 

ガイドが「危険！」と制するも、

命知らずのボート漕ぎの青年が、

捕獲してくれました。 

 

 

 

 

これに喰われたら、

これまた30分と持たずにあの世行きだそうです。 

 

 

そして、アリゲーターの赤ちゃんも捕獲。

 

 

 

 

30cm程度と小さい体も、

大人になると5m～8mまで成長するんだとか。 

 

 

あの暗い川底に、そんな獰猛な生き物たちが、

ひしめき合っているわけです。

 

 

まさに弱肉強食の世界でした。

 

 

強いものが弱いものを力で喰らい、

弱い生物は、喰われないために知恵を使って生きる。

 

 

これが、自然界の摂理なんだと、

痛感させられた2泊3日でした。

 

 

それにしても、

雨季にも関わらず、毎日快晴に恵まれ、

 

 

 

 

最高のジャングルライフを満喫できました。

 

 

ラパスのルレナバケでも、ジャングルへは行けるようですが、

蚊の数でいくと、イキトスの方が少ないのではないかと。

 

 

ルネナバケは、ボート乗ってても、シャワー浴びてても蚊に喰われるようですが、

イキトスは、ジャングルウォークの時だけです。

 

 

まぁ、あの蚊の大群を体験するのも、

アマゾンの醍醐味の一つ。

 

 

雨季だからと言ってアマゾンを回避するのは、

あまりにももったいない。

 

 

雨季のアマゾンこそ、

リアルなアマゾンが見れると思いますよ。

 

 

完