コルカタから寝台列車で次に向かったのは、
ブッダが悟りを啓いた場所として有名な「ブッダガヤ」。

 

今回も列車は遅れることなく、ほぼ定刻出発。
夜10時に出て、翌朝5時半の到着でした。

エアコン車が満席だったため、FANのみの席だったけど、
夜は涼しい＆けっこうなスピードで走るため
風が強くて、むしろ寒いくらいでした。

 

 

ちょうど同じ頃にガヤに着いた、くまちゃんと駅で合流。
彼女とはコルカタで出会ったのですが、
話をしているとなんと同じ高校の後輩だったことが発覚！
なんとも狭い世の中ですね。

 

ブッダガヤの町へは、ガヤ駅からリキシャで30～40分程度。

 

駅でくまちゃんを待っている間、
なんとも流暢な日本語を話すインド人に話しかけられました。

 

5/27はブッダの誕生日で、ブッダガヤの宿はチベット人が全て予約してしまっている...
とコルカタで聞いていた私たちは、素直にその客引きについて行くことにしました。

 

部屋を見せてもらい、泊まることを決めると
喜んだ彼は、今度は「チャイを飲みに行こう」と提案してきます。

 

まぁ、いいかとそのままバイクで連れられて行った先は
なんと日本人の奥様がいるお宅！

 

朝から突然の日本人ツーリストの来訪に、
嫌な顔せずチャイを出してくださったタカコさん。

 

 

なんと12年前にインド人と結婚し、年の半分をインドで暮らしているそうです。
ブッダガヤに来て、日本人のお家にお邪魔するとは思いませんでした！

 

続いて、バイクが向かったのは、とある工事現場。

 

先ほどのタカコさんの旦那様がホテルを建設中とのこと。
ゲストハウスかと思ったら、1泊5000円する大理石のホテルだそうな。

 

なぜか、その造り途中のホテルを見学。

見取り図まで見せてもらいました（笑）

 

 

今は旅行代理店をやっていて、どうやらタカコさんともガイド時代に
ブッダガヤで知り合ったみたいです。

 

なかなかやり手の旦那様ですねー！

 

でも、インド人と国際結婚って想像つかないなぁ・・・

 

 

それから、次は学校訪問。

この学校も、なんと日本人が建てたらしいのです。

"みね母"と呼ばれる歌手？の女性らしいのですが、、、

 

 

ここでは学校に行けない貧しい子供たちが学んでいるそうです。
コンピューターがある教室まであってすごい。
ちょうど夏休みで子供たちがいなくて残念でしたが。

 

偉大な"みね母"さん、いったい誰なんでしょうか。

 

 

不思議なローカルツアーを終え、午後は自分たちで町を散策。

にしても暑い！
昨日は46℃あったらしいので、暑いはずだわ。。。

 

ちなみにインドは今が1番暑い時期で、観光もオフシーズンなので
観光客もあんまり見かけません。

 

歩いていると、今朝のインド人が言っていた
これまた日本人が経営するInternet Cafeを発見。

 

本人は不在でしたが、どうやら香川県出身の真鍋さんという人が
ここのオーナーらしく、ここにいたインド人はみんな日本語が話せる！

 

「どうぞどうぞ♪」とクーラーが効いた奥の部屋に通してもらい、涼む私たち。

 

いろんな所で活躍している日本人がいるのですねぇ。

 

 

そして、もう1人のブッダガヤで出会った日本人はサリーをまとったおばさま。

 

10年前に息子さんを亡くし、やりきれない想いでインドに来て
悟りを啓いたようなのです。

ブッダが悟りを啓いた場所の近くに、息子さんの記念樹が植えてありました。

 

色々話を聞いているうちに、
「これも何かの縁だから、うちでコーヒーでも飲んでいく？」と
まさかのブッダガヤで２軒目のお宅訪問。

 

「インドに愚かな母がいたことを覚えておいて...」と。

 

 

 ブッダガヤの人は本当に日本語を話せる人が多くて、

町を歩いていると、よく日本語で話しかけられました。

 

彼らが日本語を話すのは、旅人から教わるのももちろん、

現地で活躍する日本人がいるからなのかもしれませんね。。