ブッダガヤ。

ここはブッダが2500年以上も前に悟りを啓いた場所。

仏教徒にとっては最高の聖地です。

私にとっては、かつて手塚治虫の漫画「仏陀」で読んだ、漫画の中の場所。

でも、その場所は確かに存在しました。

そして、5月27日はブッダの2554回目の誕生日。

5月の満月の日に、ブッダは生まれ、

そしてまた悟りを啓いたのも、同じく5月の満月の日だったそうです。

祭り好きな私たちは、派手なブッダの誕生祭を期待していた訳ですが・・・

誕生日当日は、町で簡単なパレードが行われ、

国を越えて集まってきた仏教徒たちが

マハーボディー寺院（菩提樹寺）まで歩きます。

チベットから、スリランカから、タイから、、、

そして大人も学生も、子供も。

マハーボディー寺院や町のグラウンドでは集会が開かれていました。

夜はマハーボディー寺院がライトアップされ、

ドレスアップした家族連れの姿をたくさん見かけました。

チベットでもそうだったけど、

日常でほとんど宗教について感じたり、考えたりすることのない日本人の私は、

この日のありがたみを解っていないのだろうなぁ。

これまで宗教に全く興味がなかったけど、

旅をしていると、"宗教"に触れずに進むことはできません。

満月に照らされながら帰り道、

日本に帰ったら、もう1度「仏陀」を読み返そうとふと思ったのでした。